24 czerwca, w imieniny Jana, Warszawskie ZOO przypomina postać swojego patrona, Jana Żabińskiego. Był on znanym zoologiem, długoletnim dyrektorem ogrodu zoologicznego, popularyzatorem nauki, fotografem oraz osobą o ogromnej odwadze. Jego życie i działalność na stałe wpisały się w dzieje Warszawy.
Dyrektor ZOO i bohater wojenny
Jan Żabiński pełnił funkcję dyrektora Warszawskiego ZOO od 1929 do 1951 roku. Dzięki jego determinacji ogród zoologiczny stał się jedną z kluczowych instytucji tego typu w Polsce. Był nie tylko naukowcem i miłośnikiem zwierząt, ale także społecznie zaangażowaną osobą, która potrafiła inspirować innych swoją pasją do przyrody.
W trakcie II wojny światowej, wraz z żoną Antoniną, ukrywał w willi na terenie ZOO osoby uciekające z warszawskiego getta. Dzięki ich odwadze uratowano setki istnień ludzkich. Małżonkowie zostali uhonorowani tytułem Sprawiedliwych wśród Narodów Świata za swoje działania.
Ich postawa jest do dziś symbolem humanizmu, empatii oraz odpowiedzialności za innych.
Człowiek wielu pasji
Jan Żabiński jest znany przede wszystkim jako dyrektor ZOO oraz bohater wydarzeń wojennych. Wspomnienia jego rodziny ukazują także jego prywatne oblicze.
Jedną z jego największych pasji była fotografia. Z aparatem fotograficznym towarzyszył mu niemal wszędzie – na spacerach po Warszawie, w lesie, podczas rodzinnych uroczystości i spotkań służbowych. Uchwycił na zdjęciach ludzi, zwierzęta, odbudowującą się stolicę, zabytki, krajobrazy oraz chmury, które szczególnie go fascynowały.
Potrafił nagle wysiąść z trolejbusu, gdy zauważył coś wartego uwiecznienia. W jego pracach znalazły się zarówno codzienne sceny z życia miasta, jak i wyjątkowe chwile spędzone z rodziną.
Tajemnice Jana i Teresy
W rodzinnych wspomnieniach szczególne miejsce zajmują dni pod koniec czerwca, gdy obchodzono imieniny Jana oraz urodziny jego córki Teresy.
Ojciec i córka mieli swoją tradycję, odwiedzając w tajemnicy ulubione warszawskie cukiernie i lodziarnie. Wspólnie delektowali się waniliowymi lodami, lukrowanymi pączkami, jagodziankami oraz słynnymi rurkami z kremem.
Te pozornie zwyczajne chwile ukazują Jana Żabińskiego jako ciepłego, rodzinnego człowieka, który mimo licznych obowiązków zawsze znajdował czas dla najbliższych.
Willa Żabińskich – miejsce pamięci dostępne dla mieszkańców
Pamięć o Janie Żabińskim jest wciąż żywa i można ją odnaleźć nie tylko w historii Warszawskiego ZOO, ale także w miejscu, które było świadkiem dramatycznych wydarzeń wojennych oraz rodzinnego życia Żabińskich.
Mieszkańcy oraz turyści mają możliwość odwiedzenia Willi Żabińskich, znajdującej się na terenie Warszawskiego ZOO. Zwiedzanie jest dostępne w dni robocze po wcześniejszym zgłoszeniu telefonicznym pod numerem 603 059 758. Bez rezerwacji willę można zwiedzać także w pierwszą i drugą niedzielę miesiąca o godz. 11.00 oraz 13.00.