Warszawskie ZOO zrealizowało projekt „Erna wraca do stada”, w ramach którego stworzono pełnowymiarowy szkielet słonia afrykańskiego na podstawie zeskanowanych kości. Dzięki wykorzystaniu technologii druku 3D, odwiedzający mają możliwość podziwiania tej instalacji od 7 sierpnia.
Historia słonicy Erny
Erna, jako młode słoniątko, straciła matkę w wyniku odstrzałów w Zimbabwe. Została przyjęta do ogrodu zoologicznego w Holandii, a w 2009 roku trafiła do Warszawy. W ZOO stała się przywódczynią stada, w szczególności troskliwie opiekując się Buby, a także wpływając na zachowanie innych słoni.
Jej śmierć była trudnym przeżyciem dla opiekunów i pozostałych słoni, które spędziły noc przy jej boku, a opiekunowie umożliwili im pożegnanie.
Nowoczesna technologia
Projekt „Erna wraca do stada” łączy ochronę dziedzictwa przyrodniczego z nowoczesnymi technologiami. Każda kość słoniowej została starannie przygotowana i zeskanowana, co pozwoliło na stworzenie precyzyjnej repliki szkieletu. Jak zaznacza Magdalena Młochowska, wiceprezydentka m.st. Warszawy, projekt nie tylko upamiętnia Erną, ale także służy edukacji i podkreśla znaczenie ochrony przyrody.
Rekonstrukcja szkieletu była złożonym procesem, który podzielono na 206 modeli, a jego wydruk trwał około pięciu miesięcy z użyciem różnych typów drukarek 3D, w tym przemysłowych i półprofesjonalnych.
Największe elementy, takie jak czaszka, wymagały dużych ilości czasu na wydruk. Czaszka, na przykład, potrzebowałaby niemal 100 dni nieprzerwanej pracy na jednej dużej drukarce.
„Ernie wystarczyły zaledwie dwa tygodnie, aby stać się liderką stada” – tłumaczy Andrzej Kruszewicz, dyrektor Warszawskiego ZOO. „Chcieliśmy, aby symbolicznie do niego wróciła – jako jego szefowa.”
Wszystkie etapy powstania szkieletu można zobaczyć w filmie dokumentującym jego realizację.
Nowa przestrzeń edukacyjna
Od 7 sierpnia zwiedzający mogą oglądać szkielet Erny w Warszawskim ZOO, co stwarza nową przestrzeń edukacyjną. Umożliwia to lepsze poznanie anatomii słoni oraz historii tej wyjątkowej słonicy.
12 sierpnia, z okazji Światowego Dnia Słonia, ZOO organizuje wydarzenie poświęcone słoniom afrykańskim, w ramach którego odbędą się liczne atrakcje i spotkania z opiekunami zwierząt.
Ochrona słoni
Projekt zwraca uwagę na ważność ochrony naturalnych siedlisk słoni. Fundacja Rozwoju Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego PANDA prowadzi zbiórkę, która wspiera działania The Black Mambas, pierwszego na świecie kobiecego zespołu strażniczek przyrody, który patroluje afrykańskie rezerwaty, chroniąc słonie i inne zagrożone gatunki.